E' possibile provare, sia in versione Linux che Windows, il neonato browser-database Kirix: con tanto di screencast dimostrativo.

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Una bella notizia per chi lo aspettava: The Register, a parte qualche frase, con una dovizia superiore alla sua abituale maniera concisa e caustica ci illustra che la moda per i "mettotuttosulweb" ha giusto ricevuto una buona dose di steroidi con il rilascio di un browser che è anche un vero database, con tanto di piene capacità di scripting SQL e la capacità (soprattutto, n.d.t.) di manipolare dati in formato tabellare presenti su Internet.

Il browser, il cui nome è Kirix Strata, ha iniziato la sua vita circa due anni fa sotto le mentite spoglie di desktop database, stando a quel che riferisce a The Register il presidente e fondatore di Kirix, Nate Williams. Egli ha riferito che "il mondo sembrava molto interessato su di esso all'epoca, ma purtroppo era la generica richiesta di desktop database per Linux che era scarsa... in quel momento la gente voleva un server SQL, come MYSQL".

Inoltre, il prodotto originale mancava di due elementi, ha detto Williams. "La gente ci chiedeva: 'Fa scripting?' e ' Posso lavorare su dati in miei file già esistenti?' e noi dovemmo ammettere che non lo faceva".

Ciò che a Strata non manca sono i muscoli. Nate Williams ha riferito a The Register che è un database di piena potenza, capace di manipolare miliardi di record. "Abbiamo già clienti che manipolano archivi con 100 milioni di record", ha detto. "Possiamo mettere in ordine un milione di record nell'arco di un minuto; perciò, se il vostro archivio ha 10 milioni di record, ci vorranno 10 minuti a ordinarlo".

E' stato riflettendo su questo che Williams e suo fratello Aaron, Chief Scientist in Kirix, hanno capito che il mercato per un desktop database per Linux non avrebbe avuto spazio: "Percepivamo che volevamo diversificarci, andare oltre il semplice prodotto 'esisto anche io'. Così abbiamo rivolto la nostra attenzione al Web come fonte di dati per costruire un prodotto che fosse stato in grado di maneggiarli".

Oggi che Kirix Strata entra in Beta, si avvantaggia di tutte quelle potentissime caratteristiche che ha ereditato dal database di Kirix e lo incorpora in un browser specializzato, mosso da motore Gecko. E' disponibile (lingua inglese) uno screen cast che lo mostra al lavoro (lo si può guardare anche senza capire, le immagini sono sufficienti, n.d.t.) e può essere scaricato per provarlo, sia in formato Windows che Linux.

"Quando si inizia a lavorare con i dati presi dal Web, gli abituali strumenti come i fogli elettronici e gli stessi browser sono pesci fuor d'acqua", ha detto Williams a The Register. "Strata, invece, ha al centro della sua attenzione i dati in modo che l'utente possa copiarli e manipolarli facilmente".

Strata gestisce diversi formati di dati in modo nativo, tra cui tabelle HTML, file CSV e feed RSS. E' sufficiente (dove serve) evidenziare i dati, eseguire un click con il tasto destro del mouse e i dati sono importati, in tanto di tavola strutturata, pronta ad essere manipolata con il mouse in tempo reale. Può agire sotto il controllo di Javascript o montare un database SQL remoto e collegarvisi.

"Non pensiamo che sia produttivo trasformare il nostro prodotto in una semplice estensione per Firefox", ha detto Nate Williams. "Esistono ormai molti browser specializzati, basati sul motore Gecko, come Flock per il Social Networking, Songbird per la musica, eccetera. Vorrà dire che il nostro diventerà 'quello dei dati': la gente preferisce i browser specializzati". In ogni caso, ha detto Williams, un data engine capace di maneggiare 60 miliardi di record probabilmente non troverebbe lo spazio sufficiente in memoria per vivere come estensione di Firefox.

Nel frattempo Kirix sta buttando giù una lista di siti Web contenenti dati strutturati e in file CSV per fare prove; gestire tali siti con i soliti copia e incolla dentro a database e fogli elettronici sarebbe veramente tedioso, mentre Strata sta dimostrando di farlo con molta facilità.

"Chiediamo alla gente di provarlo e di farci sapere come va. Se emergono problemi, saremo contenti di saperlo, come pure se ci sono suggerimenti per migliorarlo", ha detto Williams. "Per restituire il favore, offriremo una licenza d'uso gratuita per il prodotto definitivo a chi ci fornirà buoni feedback durante il periodo di prova della Beta. Controllate la beta information page per ulteriori dettagli".

Commento dello staff:

forza ragazzi, scaricatelo e fate sapere loro come va. Una licenza gratuita non guasta.

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