I profani sentono spesso parlare di questo benedetto RAID, la cui sigla si presta alla battuta, in riferimento a un noto insetticida... ma non ci sono insetti, nella faccenda. In questa tavola chiunque potr? capire di che si tratta.

Chiariamo subito di cosa parliamo: parliamo di Hard Disk, detto anche disco rigido, disco fisso, Winchester, Hard Drive... ? sempre la stessa cosa. E' quella periferica che sta in ogni computer, sulla quale vengono memorizzati i programmi, compreso il sistema operativo, e i dati. Di solito, nei PC ce ne ? uno solo: proprio questo ? il problema.

Pi? passa tempo, pi? si fa affidamento sui PC: questo si traduce nella necessit? di aumentare la sua affidabilit? e la sua "resistenza" ai guasti. Sarebbe molto antipatico se, ad esempio, dopo aver impiegato mesi di lavoro a scrivere una tesi di laurea, il disco fisso ci abbandonasse con un guasto. E cos? per molte altre circostanze in cui vorremmo che i dati memorizzati stessero il pi? al sicuro possibile.

Per quanto ci si sgoli a dire di fare backup, backup e backup dalla mattina alla sera, non basta: occorre proprio alzare il grado di affidabilit? delle memorie di massa (nome generico degli hard disk). Per fare questo, si pu? far ricorso alla tecnica RAID.

RAID: cosa significa?

RAID ? una sigla, acronimo di Redundant Array of Inexpensive Disks. Non sono parolacce... significa Pila Ridondante di Dischi Economici. Il nome trae origine da un concetto molto semplice: cercare di ottenere, con la spesa di due (o pi?) normali hard disk utilizzati contemporaneamente in un certo modo, un'affidabilit? simile a quella ottenibile con hard disk particolari, nati per essere estremamente affidabili ma, proprio per questo, di costo decine e decine di volte maggiore.

Sono nati, quindi, diversi metodi e diversi studi che hanno portato alla definizione degli standard che vedete nella tabella qui a fianco. Non vi spaventate: ora li spieghiamo uno per uno in modo semplice.

Le parolacce: JBOD, RAID0-5, striping, mirroring, parit?

Semplice:

JBOD = Just a Bunch Of Disks, ovvero "Giusto una Manciata Di Dischi". In pratica, uno o pi? dischi collegati "dritto per dritto", senza alcuna accortezza o trattamento particolare.

RAID lo sapete gi?: i numeri che lo seguono servono solo a contraddistinguerne i diversi tipi.

Striping: non si pu? tradurre. In realt?, consiste nello scrivere i dati sul disco suddividendoli, parte su un disco e parte su un altro. In altre parole, se abbiamo un file da 100 Megabyte, memorizzato in striping su 10 dischi in RAID0, il file verr? (non ? proprio cos?, ma i principianti lo prendano per buono) "spezzettato" in 10 pezzi da 10 Megabyte ciascuno e ognuno di questi andr? su uno dei 10 dischi. Vantaggio (teorico, quello reale ? leggermente inferiore): 10 volte meno tempo sia per leggerlo che per scriverlo! Il rischio lo vedete in tabella: se si rompe un disco, anche uno solo, siamo nei guai.

Mirroring: specchio, copia, esattamente come un "sito mirror" che ? la copia di un altro sito. Vantaggio: due dischi in RAID1 non danno maggiore capacit?, ma se se ne rompe uno, continuiamo a lavorare. Svantaggio: a disco rotto sostituito, perch? il RAID1 si ripristini, il sistema provveder? a ricopiare tutto dal vecchio disco e questo lo sottopone a stress: se si guasta quello vecchio durante il ripristino, siamo nei guai.

Parit?: un po' come quella delle memorie. Un sistema che fa un calcolo sui dati e ne memorizza il risultato in pi? punti della struttura RAID. Se un disco si guasta, tramite la Parit? si risale a tutti i punti degli altri dischi in cui c'? copia di quello che ora ? inaccessibile sul disco rotto. La usano solo RAID5 e RAID6.

Ci? chiarito, passiamo alle conseguenze pratiche.